Tahiti - Papeete
Isla de Tahiti
Es la isla más importante de la Polinesia Francesa, donde se encuentran la capital, Papeete, y el único aeropuerto internacional. Los horarios de llegada de los vuelos de Lan exigen pernoctar al menos 1 noche en la isla.
Si bien Tahiti tiene playas, no son de gran calidad. La mayorÃa son de arena negra. Las hay también de arena dorada o blanca, pero no suelen ser de arena fina y el fondo marino tiende a estar cubierto de formaciones coralinas.
Las playas sà son buenas para el surf. Tahiti es también la isla con mayor actividad nocturna y sitios de interés cultural.
La penÃnsula de Tahiti Iti, en el extremo opuesto de Papeete, con montes, cascadas y selvas, conserva su ambiente apacible y es ideal para ecoturismo o vacaciones en contacto con los isleños. El alojamiento en Tahiti Iti se limita a posadas, no hay hoteles de turismo.
SITIOS DE INTERÉS:
En Papeete:
El centro de Papeete, y especÃficamente el Boulevard Pomaré, es pintoresco para recorrer a pie. Hay tiendas, galerÃas de arte, parques, plazas, cafeterÃas con mesas al aire libre y una bonita costanera. De noche los bares, discotecas, pubs y clubes nocturnos satisfacen gustos diversos.
Mercado Municipal - Frutas exóticas, verduras conocidas y no tanto, flores, pescados de extrañas formas y tonalidades, chanchos y diversos productos tÃpicos le otorgan colorido a este recinto limpio y techado. Buen lugar para compra de artesanÃa. La mayor actividad se observa temprano por la mañana. Los domingos cierra a las 9h00, los restantes dÃas a las 18h00.
Templos - La Catedral de Notre-Dame, consagrada en 1875, y el Templo de Pao Fai, inaugurado en 1873, son bonitas muestras de arquitectura religiosa.
Municipio - Situado cerca del mercado, su diseño y arquitectura están inspirados en el palacio de la reina Pomaré IV.
Museo de la Perla - Único museo dedicado Ãntegramente a la perla negra y la ostra que la produce. Cerrado domingos y festivos.
Litoral noreste:
La menor presencia de arrecifes de coral crea un paisaje más agreste, con olas encrespadas que barren playas de arena negra o revientan contra las rocas de la costa.
Municipalidad de Arue - Llamativo ejemplo de arquitectura colonial.
Casa de James Norman Hall - En Arue, Km 5,5. Museo en memoria del autor de "MotÃn del Bounty", "Huracán" y otras novelas ambientadas en los mares del sur.
Cabo Venus - Km 10. Lengua de tierra con la mejor playa de arena negra. Hay un faro y monumentos conmemorativos de los primeros europeos que desembarcaron en Tahiti (Wallis, Bougainville, Cook).
Cascadas de Faarumai - Km 22. Conjunto de 3 cascadas, las más accesibles de la isla.
Playas - En el litoral norte son todas de arena negra, la mayorÃa con oleaje. Los surfistas frecuentan las de Mahina y Papenoo de diciembre a marzo.
Litoral oeste:
Abarca los municipios residenciales al sur de Papeete (Faa'a, Punaauia, Paea). La mayorÃa de los hoteles están en esta zona.
Lagoonarium - Km 11,4. Observatorio submarino con tiburones, morenas, tortugas, anémonas y diversos peces tropicales. Cena-show los viernes y sábado.
Museo de Tahiti y sus Islas - Km 15. ArqueologÃa enfocada en el diario vivir de los polinesios antes de la llegada de los europeos. Cerrado los lunes.
Marae Arahurahu - Km 22,5. Antiguo templo con forma de plataforma de piedras. Fue lugar de sacrificios humanos y es la única estructura pre-europea restaurada.
Grutas de Maraa - Km 28,5. Cavernas cubiertas de helechos, bejucos y musgos, en cuyas aguas frÃas y oscuras solÃa bañarse Gauguin.
Playas - La costa oeste está protegida por arrecifes de coral. Esto produce playas sin olas, de arena clara, pero no tan fina como en las restantes islas tahitianas.
Litoral sur:
Comprende los distritos de Papara, Mataiea y Papeari. Aquà disminuye la concentración urbana y asoman las montañas y valles cubiertos de verdor.
Museo Paul Gauguin - Km 51,2. Homenaje y retrospectiva del célebre artista que vivió y pintó en las proximidades antes de mudarse a las islas Marquesas. No expone óleos originales de Gauguin, pero sà algunas esculturas, grabados y acuarelas.
Playas - Reaparecen las de arena negra y con oleaje. Son las favoritas de los surfistas de abril a noviembre.
Tahiti Iti:
La zona más apartada y menos poblada de Tahiti. Si efectúa el circuito de la isla en coche alquilado, vale la pena visitarla, pues conserva paisajes agrestes que han desaparecido en los distritos más poblados.
Meseta de Taravao - Hermosa panorámica desde lo alto de los montes, valles y costa tahitiana.
La Plage de Maui - La mejor playa de arena blanca de toda la isla.
Teahupoo - El sitio de surf más famoso de Tahiti y donde anualmente se efectúa (mayo) una de las etapas del circuito mundial.
QUÉ HACER:
Los precios de las actividades son aproximados. Están sujetos a cambios tanto por modificación de precios como por variaciones en la tasa de cambio.
En el mar:
TravesÃa al encuentro de delfines en mar abierto.
Observación de ballenas en el Mar de la Luna (entre Tahiti y Moorea). Sólo de agosto a octubre.
Lagoon safari. Paseo en lancha hasta un banco de arena en aguas de 1 metro de profundidad.
Excursión de snórkeling, ideal para principiantes. 1 hora y media. Posibilidad de realizarlo en laguna o en mar abierto, cerca del arrecife.
TravesÃa en catamarán durante la puesta de sol. 1 hora.
Alquiler de catamarán, con piloto: USD 222 por hora.
Paseo guiado en moto de agua.
Esquà acuático.
Buceo (acantilados, naufragios, tiburones, morenas, napoleones, jardines de coral).
Pesca deportiva de alta mar (marlin, pez vela, atún, dorado, wahoo).
Actividades gratuitas disponibles en algunos hoteles: kayaks, snórkeling, gimnasia acuática.
En tierra:
Excursión alrededor de la isla.
Excursión en todoterreno a las cascadas y valles del interior.
Excursión en cuatriciclo al monte Marau. Medio dÃa.
Alquiler de coches: Fiat Punto, USD 61 por dÃa; Peugeot 107 climatizado, USD 72 por dÃa; scooter 50 cc, USD 38 por dÃa.
Golf. Cancha de Atimaono, 18 hoyos, 5.950 metros, par 72.
Excursión guiada, a pie, por el valle y cascadas de Fautaua. 6 horas.
Ascenso del monte Aorai (2.000 metros). DÃa entero. Sólo excursionistas experimentados.
Actividades gratuitas disponibles en algunos hoteles: tenis, petanca, eventos culturales y artesanales, espectáculos folclóricos.